Az erdőkben állatok, baktériumok, gombák és más élőlények összetett csoportjai élnek. Emellett rengeteg üvegházhatású gázt is megkötnek: a fák és gyökereik 50%-ban szén-dioxidot tartalmaznak, az erdei talaj rengeteg üvegházhatású gázt tud tárolni.

A meglévő erdők megőrzése és terjeszkedésük segítése mindig a legjobb stratégia e pótolhatatlan ökoszisztémák védelmére, de a helyreállítás is fontos. Az erdők helyreállítása gazdagíthatja az ökoszisztémákat, és lehetővé teheti, hogy azok virágozzanak, tiszta vizet, tiszta levegőt, élőhelyet biztosítsanak a veszélyeztetett fajok számára. A világszerte több százmillió hektárnyi károsodott vagy elpusztult erdő helyreállítása hatalmas mennyiségű üvegházhatású gázd kötne meg.

Az erdők helyreállításának egyik módja az új fák ültetése. Fontos azonban, hogy az erdők helyreállítására irányuló erőfeszítések olyan jogi védelmet is tartalmazzanak, amelyek biztosítják, hogy az új erdők hosszú ideig érintetlenek maradjanak.