A legerősebb vulkánkitörések után, mint például az 1815-ös Tambora és az 1991-es Pinatubo, a Föld hőmérséklete néhány évig csökkent. Ez az átmeneti hűtő hatás annak köszönhető, hogy több millió tonna kén került a sztratoszférába, a légkör stabil rétegébe, amely közvetlenül a legmagasabb felhők felett helyezkedik el. A kénrészecskék egy ködös réteget hoznak létre, amely visszaveri a fényt és lehűti a bolygót.

A sztratoszférikus kénnel történő geomérnökség egy olyan javaslat, amely ezt a hűtőhatást próbálja utánozni, nagy magasságú sugárhajtású repülőgépek segítségével, amelyek több millió tonna ként juttatnak a sztratoszférába. Bár ennek megvalósítása sok milliárd dollárba kerülne, elég olcsó ahhoz, hogy egyetlen nemzet is meg tudja csinálni.

Az éghajlati modellek szimulációi szerint ez ellensúlyozhatná a CO2 felmelegítési hatását, és számos éghajlati kockázatot csökkenthetne, bár egyes helyeken a csapadékmennyiség jelentős változásához vezethet. Az óceánok elsavasodását is kevéssé kezelné, és más mellékhatásai is lennének, késleltetné az ózonlyuk helyreállítását és súlyosbítaná a savas esők problémáját. A tudósok egyelőre nem tudnak eleget ahhoz, hogy ezt a stratégiát ajánlják, így továbbra is ellentmondásos marad.