A szélerőművek, más néven szélfarmok építése során nagyszámú turbinát telepítenek egymás közelébe - a szél hasznosítása és a nagyüzemi villamosenergia-termelés érdekében, üvegházhatású gázok kibocsátása nélkül.

A szélenergiában óriási potenciál rejlik a villamosenergia-ellátásban - elméletileg a világ nem erdős, nem városi területek szélturbinákkal való feltöltésével a globális villamosenergia-fogyasztás 40-szeresét lehetne fedezni. A valóságban ez más alapvető tevékenységek, például a mezőgazdaság érdekeivel kerülhet összeütközésbe, de a fenti adat azt mutatja, hogy a szélenergia hatalmas szerepet játszhat a globális energiaszükséglet kielégítésében.

A szélenergia kiegészíti a napenergiát, mivel - bár a változó időjárástól függ - a napenergia napközben a Napból származik, a szélsebesség pedig gyakran éjszaka a leggyorsabb. A napenergiával ellentétben azonban a szélturbinákat nem lehet mindenhol telepíteni, és olyan területekre kell telepíteni, ahol állandó széláramlás van. A szélturbinák a helyi környezetre is kisebb hatást gyakorolnak, mivel több földterületre van szükségük a működésükhöz, és hatással lehetnek a helyi vadvilágra, különösen a madarakra. A fosszilis energiaforrások hatásaihoz képest azonban ez a hatás csekély, és megfelelő tervezéssel és nyomon követéssel gyakran mérsékelhető.