Az erdőkben állatok, baktériumok, gombák és más állatok összetett rendszerei élnek. Emellett rengeteg üvegházhatású gázt is tárolnak: a fák és gyökereik 50%-ban szén-dioxidot tartalmaznak, az erdőtalajok pedig üvegházhatású gázokat tárolnak.

A meglévő erdők megőrzése és terjeszkedésük segítése mindig a legjobb stratégia e pótolhatatlan ökoszisztémák védelmére. De a helyreállítás is fontos. Az erdők helyreállítása gazdagíthatja az ökoszisztémákat, és lehetővé teheti, hogy virágozzanak, tiszta vizet, tiszta levegőt, élőhelyet biztosítva a veszélyeztetett fajok számára. A világszerte több százmillió hektárnyi károsodott vagy elpusztult erdő helyreállítása hatalmas mennyiségű üvegházhatást okozó kibocsátást vonna el a légkörből.

Az erdők helyreállításának egyik módja az új fák ültetése. De ha nem zavarjuk tovább a földet, a fák és más élőlények természetes módon fogják betölteni a helyet.

Az erdők helyreállítása változásokat hozhat azok számára, akik korábban más céllal - például a mezőgazdaságban - kezdtek el dolgozni a földeken. Új munkahelyek és lehetőségek nyílnak meg az új erdők védelmében, felügyeletében és megőrzésében, és a kormányzati támogatások segíthetnek ösztönözni ezt a célváltozást. Fontos azonban, hogy az erdők helyreállítására irányuló erőfeszítések olyan jogi védelmet is tartalmazzanak, amely biztosítja, hogy az új erdők hosszú távon megmaradjanak, és ne kerüljenek más felhasználásra.