Az állampolgári közgyűlések véletlenszerűen kiválasztott emberek egy olyan csoportjából állnak, akik egy közösség vagy ország sokszínűségét képviselik. Azért hívják össze őket, hogy megismerjenek és megvitassanak fontos kérdéseket, és következtetéseket vonjanak le arra vonatkozóan, hogy a döntéshozóknak mit kellene tenniük.

A polgári közgyűléseket évtizedek óta alkalmazzák világszerte, hogy ajánlásokat fogalmazzanak meg az abortuszjogoktól a választási rendszerekig terjedő kérdésekben. Az állampolgári közgyűlések bizonyítottan segítenek kompromisszumokat kötni vitatott kérdésekben, és a nézetek és a képviselők nagyobb változatosságát vonják be a politikai folyamatokba. Most az éghajlati vészhelyzettel kapcsolatos döntések irányítására használják őket.

Ha a polgároknak több beleszólásuk lenne, az felgyorsíthatná a cselekvést, mivel megmutatná a politikusoknak, hogy mekkora a változás iránti vágyuk, és megerősítené a hangjukat a fosszilis tüzelőanyagokkal kapcsolatos érdekekkel és a változás egyéb akadályozóival szemben. Ezáltal a közösségek nagyobb szerepet kaphatnak a mindenkit érintő politikák kialakításában. A társadalmak ellenállóbbá válhatnak az éghajlati vészhelyzet súlyosbodásával, mivel az emberek nagyobb felelősségérzetet és irányítást kapnak a közösségüknek a nehéz kérdésekben való segítésében.

Az éghajlati vészhelyzettel foglalkozó polgári közgyűlések egyre gyakoribbak helyi és nemzeti szinten. Gyakran javasolnak gyorsabb és igazságosabb fellépést. Ezeket a követeléseket azonban a döntéshozók gyakran figyelmen kívül hagyják vagy felhígítják.