A hurrikánok intenzív, forgó viharok, amelyek heves esőzésekkel és erős (120 km/h vagy annál nagyobb) széllel járnak. Meleg óceáni vizek felett alakulnak ki, és gyakran nagymértékű pusztítást okoznak, amikor elérik a szárazföldet. A Csendes-óceán déli részén és az Indiai-óceán környékén ciklonoknak, a Csendes-óceán nyugati részén pedig tájfunoknak nevezik őket.

A hurrikánszezon az északi féltekén júniusban kezdődik és novemberben ér véget, a csúcsidőszak szeptemberben van. A déli féltekén a szezon novemberben kezdődik és áprilisig tart.

A hurrikánok különösen pusztítóak a tengerparti régiókban, és intenzitásuk a szárazföld belseje felé haladva csökken. Amikor a hurrikánok lecsapnak, olyan láncolatos hatásokat okozhatnak, mint a kritikus szolgáltatások (áram, víz, hulladék stb.) kiesése, a sürgősségi egészségügyi szolgáltatások megszakadása és a munkájukat elvesztő, de bérvédelemmel nem rendelkező munkavállalók bérvesztesége. A hurrikánok az emberi egészségre veszélyes környezeti hatásokat is okozhatnak, amikor az árvizek szennyező anyagokkal keverednek.

A hurrikánok lecsapásakor leginkább azok vannak veszélyben, akik óvóhelyeken vagy rossz minőségű, a szélsőséges viharoknak nem ellenálló otthonokban élnek, akiknek nincs lakásuk, vagy akik árvízveszélyes területeken laknak. A marginalizálódottak, a fogyatékkal élők vagy a kis vagyonnal rendelkezők nehezebben jutnak hozzá a katasztrófa előtti és utáni szolgáltatásokhoz, és kevésbé bíznak a kormány evakuálási utasításaiban.

A hurrikánok energiájukat és intenzitásukat a meleg óceáni vizekből nyerik. Ahogy az óceánok hőmérséklete az éghajlati vészhelyzet miatt emelkedik, úgy nő a hurrikánok intenzitása is. A hurrikánok erősödési üteme is gyorsabb, mint korábban. Nem tudni, hogy a hurrikánok is gyakoribbá válnak-e.

A korai figyelmeztető rendszerek, evakuálási tervekkel párosulva, segíthetnek drasztikusan csökkenteni a hurrikánok okozta halálesetek számát. Emellett a hurrikánoknak ellenálló háztartási és közösségi infrastruktúra kiépítése csökkentheti a károkat és a gazdasági veszteségeket. A marginalizált közösségek számára a kulcsfontosságú szolgáltatásokhoz való hozzáférés biztosítása a hurrikán lecsapása előtt, alatt és után szintén létfontosságú.