A közösségi vagyonépítés a helyi gazdaságok fejlesztésének egyik módja annak érdekében, hogy a helyben megtermelt vagyon nagyobb része az adott közösségen belül maradjon. Sok helyi gazdaság függ a nagyvállalatoktól és az ellátási láncoktól, amelyek messziről érkeznek. Ezek a távoli részvényesek számára maximalizálva a hozamot, fontos anyagi erőforrásokat vonhatnak el a közösségektől. A közösségi vagyonépítés ezért arra törekszik, hogy segítse az embereket abban, hogy a vagyont helyben, a vállalkozásokban és a közösségi csoportokban termeljék meg és tartsák. Ez magában foglalhatja a helyi gazdaság demokratikus tulajdonlásának növelésére irányuló erőfeszítéseket, például szövetkezetek létrehozását, valamint a közintézmények hatalmának felhasználását arra, hogy pénzt és forrásokat irányítsanak a helyi vállalkozásokba.

A közösségi vagyonépítési stratégiák növelik a helyi vállalkozások, szolgáltatások és projektek számára befektetett és felhasznált közpénzek arányát. Demokratikusabbá tehetik a helyi gazdaságokat azáltal, hogy a közösségek nagyobb ellenőrzést kapnak a környékükön végrehajtott fejlesztések felett.

A közösségi vagyonépítés Európában és az Egyesült Államokban egyre nagyobb teret hódít.

A közösségi vagyonépítés olyan gyakorlati megközelítés, amelyet mind a helyi önkormányzatok, mind a közösségek kezdeményezésére el lehet fogadni.

A megszorítások, a helyi önkormányzatok költségvetésének csökkentése, valamint a nagyvállalatokra és a távoli ellátási láncokra fordított kiadások és politikai tényezők azonban továbbra is prioritást élveznek, így akadályozhatják a társdalmi jólét létrehozására irányuló erőfeszítéseket.