Számos ökoszisztéma képes csökkenteni a katasztrófák hatásait azáltal, hogy pufferként szolgál, vagy megvédi az embereket a fizikai változásoktól és az időjárási eseményektől. A vizes élőhelyek például felszívhatják a csapadékvizet és megakadályozhatják az árvizeket, a fák pedig árnyékot adva és a leveleikről elpárolgó víz hűsítő hatásával lehűthetik a várost a hőhullámok idején. Sok ökoszisztéma többféleképpen is ellenálló képességet nyújt: a fák gyökerei például az áradások hatásait is csökkentik.

Az ökoszisztéma-projektek jó szándékkal is megvalósíthatók, mint például a faültetés, de megfelelő technikai tudás és gondoskodás nélkül nem biztos, hogy virágozni fognak, vagy nem maradnak fenn. Az új ökoszisztémákat jól kell megtervezni, gondozni és rendszeresen karbantartani.

A védelmet nyújtó ökoszisztémákat nagy katasztrófaesemények (például olyan magas viharhullámok, amelyek elpusztítják őket), vagy építési projektek által okozott károk is túlterhelhetik. Az új ökoszisztéma-projekteket gondosan kell megtervezni, a helyi közösségeket és tisztviselőket pedig támogatni kell a gondozásukban és védelmükben. Az irányítatlan építkezések ellenőrzésére irányuló tervezési döntésekre is szükség lehet, hogy megakadályozzuk a magánfejlesztéseknek az ökoszisztémák és a vadon élő területek átvételét.