Frühwarnsysteme setzen oft Technologien wie Sensoren oder Radar sein, um drohende Gefährdungslagen wie Hitzewellen und Stürme anzukündigen. Die Systeme sind ein wichtiger Faktor bei der Prävention von Katastrophen und dem Umgang mit ihnen, da sie den betroffenen Bürgern und auch Helfern mehr Zeit verschaffen, um sich auf die Gefährdung vorzubereiten.

Frühwarnsysteme können die Auswirkungen von Katastrophen, die mit dem Klimawandel im Zusammenhang stehen, deutlich abschwächen. Das gilt vor allem in Ländern, in denen es nur wenig schützende Infrastruktur gegen solche katastrophalen Ereignisse gibt. So hat Bangladesch erhebliche Mittel in Frühwarnsysteme investiert, nachdem der tropische Wirbelsturm Bhola das Land 1970 verwüstete und dabei 300.000 Menschen ihr Leben verloren. Die Investitionen des Landes zeigen Wirkung beim Schutz vor großen Wirbelstürmen: Der Zyklon Fani, der Bangladesch im Jahr 2019 traf, richtete im Land mit 5 Todesopfern weitaus weniger Schaden an.

Gemeinschaften im Globalen Süden fehlen oft die wirtschaftlichen Mittel, um sich wirksam vor Katastrophen zu schützen. Dabei kommt es gerade in diesen Regionen besonders häufig zu klimabedingten Katastrophen, sodass Frühwarnsysteme hier besonders wichtig sind. Die Systeme können allerdings nur sinnvoll eingesetzt werden, wenn die Menschen in den gefährdeten Gebieten an ihrer Umsetzung beteiligt sind. Sind Regierungen nicht damit vertraut, wie die betroffenen Menschen rechtzeitig und wirksam informiert werden können, und gibt es im Land Konflikte, kann das zu Misstrauen von Seiten der Bevölkerung führen, was einen effektiven Katastrophenschutz weiter behindert.

Wird das Wissen über die Planung, den Einsatz und die Vorteile von Frühwarnsystemen im Land selbst und über Ländergrenzen hinweg geteilt, kann dies dazu beitragen, noch mehr Menschen vor Katastrophen zu schützen. So hat sich zum Beispiel in Studien gezeigt, dass jeder Dollar, der in den Aufbau von Frühwarnsystemen investiert wird, 9 Dollar an wirtschaftlichen Gewinnen mit sich bringt.

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• Early warning system (Wikipedia)

• Early Warning Systems (United Nations) 

• Adapt Now: A Global Call for Leadership on Climate Resilience (World Resources Institute, WRI)