A hagyományos hűtőszekrények, légkondicionálók és egyéb hűtőberendezések a helyiségek hőjének elvezetésére fluorozott szénhidrogéneknek (HFC) vagy hidroklórfluorozott szénhidrogéneknek (HCFC) nevezett vegyi anyagokat használnak. A problémát az jelenti, hogy egyetlen zárt rendszer sem tökéletes, így amikor ezek az anyagok a levegőbe jutnak - ami gyakran megtörténik -, jelentős globális felmelegedést okoznak.

2016-ban az országok megállapodtak a HFC-k használatának fokozatos megszüntetéséről. A módosítás ellenére azonban számos ilyen vegyi anyag ma is megtalálható az eszközökben (és szivárog ki belőlük), beleértve a HCFC-ket is.

A jó hír az, hogy léteznek olyan anyagok, amelyek helyettesíthetik a korábban említetteket, többek között ammónia, szén-dioxid, propán és izobután. A kutatók és a vállalatok továbbra is új alternatívák után kutatnak. Minél gyorsabban tudjuk lecserélni és biztonságosan újrahasznosítani a még használatban lévő HFC-ket, annál kisebb lesz a káros hatásuk az éghajlatra. Az lenne a legjobb, ha növelni tudnánk a hűtőrendszerek energiahatékonyságát.