A tiszta energiát termelő erőművek, amelyek nem bocsátanak ki üvegházhatású gázokat a villamosenergia-termelés során, jelentős szerepet játszhatnak az üvegházhatású gázok globális kibocsátásának csökkentésében. Szükség lesz rájuk a szennyező erőművek kiváltásához és számos más, alacsony szén-dioxid-kibocsátású éghajlati megoldás működtetéséhez, ezért az átmeneti időszak során már korán fel kell gyorsítani a nagy mennyiségű új tiszta erőművek kiépítését.

A tiszta erőművek építésének egyik akadálya, hogy viszonylag nagy kezdeti beruházást igényelnek (például a fosszilis energiához képest, amelynek magasak az üzemanyag-, karbantartási és leszerelési költségei). Ezt az akadályt közvetlen kormányzati beruházással, támogatásokkal, megbízásokkal és az innovatív finanszírozás egyéb formáival lehet leküzdeni. További kihívást jelent az a tény, hogy egyes tiszta erőművek - például a nap- és a szélerőművek - „időszakos” jellegűek, így önmagukban nem felelnek meg a keresletnek. Ez rugalmas technológiák - például energiatárolás - bevezetésével, földrajzilag diverzifikált szél- és napenergia-termelőkkel, valamint e források tiszta alapterhelésű termeléssel (pl. geotermikus és vízenergia) való kiegészítésével oldható meg.  Fontos megjegyezni, hogy a beruházások szükségessége ellenére a tiszta energián alapuló rendszer összességében olcsóbb lesz, mint a szennyező rendszer.

Ha a gazdagabb országok gyorsan nagy mennyiségű tiszta energiát építenek ki, az csökkentené az energiaköltségeket és javítaná a skálázhatóságot, ami a világ többi részének is segítene gyorsabban haladni. A harmadik világ országai nagy hasznát vennék a több tiszta energiatermelésnek, amely olcsó és viszonylag ellenálló az éghajlatváltozással szemben - ugyanakkor sürgősen szükség van a gazdagabb nemzetek pénzügyi támogatására a szükséges előzetes beruházásokhoz és a szennyező energiaforrásokról való elmozduláshoz. Minél gyorsabban térünk át a szénről és a gázról a tiszta erőművek építésére, annál nagyobb esélyünk van arra, hogy csökkentsük az éghajlati válság hatásait.