Az Egyesült Államok a 20. század nagy részében és a 21. században is a világ legnagyobb gazdasága volt, így az üvegházhatású gázok kibocsátásának nagy részéért felelős, ugyanakkor lehetővé tette a tiszta technológiák létrehozását, gyakran közvetlen kormányzati kezdeményezések révén.

Erőforrásai miatt az Egyesült Államok jó helyzetben van ahhoz, hogy vezető szerepet vállaljon a tiszta energiával kapcsolatos technológiák és rendszerek kutatásának, fejlesztésének és demonstrációjának finanszírozásában és koordinálásában. Az ilyen K+F-nek hozzá kell járulnia ahhoz, hogy a meglévő és új technológiák olcsóbbá és jobban méretezhetővé váljanak, lehetővé téve más országok számára is a fosszilis tüzelőanyagokról való gyorsabb átállást. Az ilyen K+F-projektek kormányzati finanszírozásának megszerzése azonban nehézségekbe ütközhet. Fennáll a veszélye annak is, hogy a pénzt nem stratégiai szempontból költik el, például olyan technológiák K+F-jeire, amelyek nem válhatnak időben kereskedelmi hasznosíthatóvá ahhoz, hogy jelentős szerepet játszhassanak az éghajlatváltozási megoldásokban, vagy olyan technológiákra, amelyek csak kis mértékben csökkentik a kibocsátást. Az ilyen jellegű erőfeszítések azonban továbbra is rendkívül fontosak.