Naturschutz-Reservate sind Gebiete, die weitgehend unabhängig und ohne den Einfluss durch menschliche Aktivitäten bestehen. Meistens bezieht sich der Begriff auf Ökosysteme an Land wie zum Beispiel Wälder, er kann sich aber auch auf Lebensräume in den Weltmeeren beziehen.

Wildnisgebiete zu schützen ist heute mehr denn je ein wichtiger Teil des Naturschutzes, da diese Gebiete für viele Pflanzen und Tiere einen Lebensraum bieten, in dem sie sich entwickeln können. Intakte Reservate helfen nicht nur dabei, den natürlichen Aufbau von Ökosystemen zu fördern, sondern leisten auch einen wichtigen Beitrag gegen den Klimawandel, da sie Treibhausgase aus der Atmosphäre aufnehmen.

Trotz dieser Vorteile sind immer mehr Wildnisgebiete gefährdet. 2022 galten nur noch 25% der Landgebiete und 13% der Meeresgebiete als Wildnis und diese Anteile sinken drastisch, da sich der Mensch immer mehr und auf für die Natur schädliche Weise ausbreitet. Allein für Straßen, die von 2000 bis 2022 für die Holzproduktion, den Rohstoffabbau und die Landwirtschaft angelegt wurden, wurden 12% der weltweiten Waldfläche zerstört – das entspricht einer Fläche, die doppelt so groß ist wie das Land Chile.

Reservate und verbindliche Gesetze, die über Ländergrenzen hinweg reichen, können dabei helfen, Wildnisgebiete besser zu schützen. Das Übereinkommen über die biologische Vielfalt ist ein 1993 geschlossenes Abkommen zum Schutz von Ökosystemen an Land auf dem Meer und kann ein guter Ausgangspunkt für weitere Initiativen in dieser Richtung sein. Auch Trainingsprogramme und eine verstärkt auf Naturschutz ausgerichtete Ausbildung für die vor Ort lebenden Menschen kann dabei helfen, Ökosysteme zu schützen und den Menschen zudem eine berufliche Perspektive auch außerhalb der Holz- und Bergbau-Industrie geben.

Die Lobbyarbeit durch große Konzerne, Branchenverbände und Finanzinvestoren, die das Ziel hat, Reservate für wirtschaftliche Zwecke freizugeben, ist ein großes Hindernis auf dem Weg zu einem verbindlichen Naturschutz, den wir so dringend benötigen.

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• Wilderness (Wikipedia) 

• The World’s Largest Intact Forests are Becoming Increasingly Fragmented (World Resources Institute, WRI)

• Why the Ocean needs wilderness (Smithsonian Magazine)