Autonome Netze sind klein ausgelegte Stromnetze, die von den üblichen landesweiten Versorgungsnetzen abweichen. Sie werden zumeist in der Nähe von Gebäuden, Gemeinden oder Infrastruktur-Projekten eingesetzt und können unabhängig von größeren Netzen betrieben werden, diese aber auch unterstützen. Autonome Netze nutzen häufig eine eigene Energiequelle wie Solarpanels oder Windräder, die mit den örtlichen Stromabnehmern verbunden sind. In letzter Zeit werden auch Energiespeicher immer häufiger darin eingesetzt. Ein effizient aufgebautes autonomes Netz kann eine ganze Gemeinde dauerhaft mit sauberem Strom versorgen.

Durch die dezentrale Stromgewinnung und die Möglichkeit, autark betrieben zu werden, sind autonome Netze meist resistenter gegen Wettereinflüsse oder andere Störungen, die große Stromnetze haben können. Ihr kleiner Maßstab macht es außerdem möglich, bei Bedarf zusätzliche erneuerbare Energiequellen hinzuzufügen und auch der Energieverlust ist geringer, da der Strom keine großen Entfernungen zurücklegt. Heute ist es in vielen Ländern einfacher, isolierte und ländliche Gebiete durch den Aufbau autonomer Netze zu versorgen, statt eine Infrastruktur für Energiegewinnung aus fossilen Brennstoffen aufzubauen. Der Vorteil liegt auf der Hand: Es entsteht ein neues Netz, das von Grund auf saubere Energie nutzt und nicht an bestehende, schmutzigere Systeme angeschlossen wird. 

Beim Auf- und Ausbau autonomer Netze gilt es immer wieder, finanzielle und rechtliche Hürden zu überwinden. Es kann schwierig sein, Investoren für Kleinprojekte zu finden, die sich zudem auch noch in ihrem Aufbau stark unterscheiden. Außerdem gibt es in vielen Ländern noch keine Definition, wie genau ein autonomes Netz aussehen darf, was die rechtliche Lage unklar macht und die Kosten erhöht.

Regierungen und Stromversorger-Unternehmen geben heute meist den Ausschlag, ob und wie sich autonome Netze entwickeln. Partnerschaften zwischen öffentlichen und privaten Interessenten können dabei helfen, die bestehenden Hürden zu überwinden, damit ein System entstehen kann, das von Unternehmen, Anbietern, Gemeinden und der Regierung unterstützt und genutzt wird. Dabei gilt es nicht zuletzt, rechtlich bindende Standards und politische Initiativen zur Förderung dieser Netze zu entwickeln.

Wirf 1 Handkarte ab. Erhalte dafür 1 Infrastruktur-Stabilitätsplättchen pro Geld-Symbol in diesem Projekt.

• Microgrids (C2ES) 

• What's a microgrid? (Microgrids Resources Coalition)

• What is a microgrid and how do they work? (EnergySage)