Saubere Kraftwerke, die Strom erzeugen und dabei keine Treibhausgase ausstoßen, sind ein wichtiger Schritt auf dem Weg, den weltweiten Ausstoß von Treibhausgasen zu reduzieren. Sie werden benötigt, um konventionelle, schmutzige Kraftwerke zu ersetzen und viele der modernen Klimatechnologien zu betreiben. Es ist also dringend angesagt, dass sie bereits früh beim Wandel hin zu erneuerbaren Energien in großer Stückzahl gebaut werden. 

Eine Hürde beim Bau sauberer Kraftwerke sind die anfänglich hohen Investitionskosten im Vergleich zu Kraftwerken, die fossile Brennstoffe nutzen, bei denen aber weitaus höhere Kosten für Ressourcen, Wartung und Abbau anfallen. Dieses Problem lässt sich durch staatliche Investitionen, Aufträge, Fördermittel und innovative Finanzierungsmethoden umgehen. Aber auch die Tatsache, dass manche sauberen Energiequellen Strom nicht dauerhaft, sondern nur bei bestimmten Wetterlagen und Tageszeiten produzieren, kann dazu führen, dass der Bedarf nicht immer gleichmäßig gedeckt werden kann. Hier können flexible Technologien wie Energiespeicher, aber auch Solar- und Windkraftwerke an verschiedenen geografischen Standorten Abhilfe schaffen. Außerdem können die Energiequellen durch erneuerbare Energien wie Geothermie und Wasserkraft ergänzt werden, die dauerhaft verlässliche Strommengen liefern, um eine Grundversorgung zu gewährleisten. Wichtig bei der Einschätzung der Gesamtinvestitionen ist vor allem, dass ein sauberes Energiesystem wesentlich günstiger zu betreiben ist als ein System mit schmutzigen Kraftwerken. 

Wenn es den Industrienationen gelingt, ihre erneuerbaren Energiequellen möglichst schnell auszubauen, würde das die Energiekosten senken und einen flächendeckenden Einsatz auch in anderen Ländern begünstigen. Länder im Globalen Süden könnten durch saubere Kraftwerke stark profitieren, da die Erzeugung günstig und relativ klimaresistent ist – hier können Finanzhilfen von reicheren Ländern einen wichtigen Beitrag dazu leisten, dass die Nutzung schmutzige Energieträger überall auf der Welt möglichst schnell der Vergangenheit angehört. Je schneller wir uns von Kohle, Gas und Öl verabschieden und eine Versorgung durch saubere Kraftwerke aufbauen, desto höher ist unsere Chance, den negativen Einfluss fossiler Brennstoffe auf den Klimawandel zu verringern.

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• Renewable Energy (US Office of Energy Efficiency & Renewable Energy)

• Rapidly scale up zero-carbon electricity generation (Systems Change Lab)