Offshoringról akkor beszélünk, amikor egy szervezet (vagy állam) egy másik országban vagy több országban végzi műveleteinek egy részét. Például egy cipőgyártó vállalat gumit szállíthat Dél-Amerikából Kínába, ahol cipőket gyártanak, majd ezeket a cipőket Európába szállítják, hogy eladják őket.

Az offshoring segíthet csökkenteni az áruk előállításának költségeit azáltal, hogy kihasználja a munkavállalók alacsonyabb bérét, vagy egyszerűen a más országokban meglévő infrastruktúrát és szakértelmet. Ugyanakkor gyakran szükségtelenül nagy távolságokra szállítja az árukat és az erőforrásokat. Lehetővé teheti továbbá a vállalkozások számára, hogy elkerüljék az emberi munka és a környezetvédelmi törvényeket abban az országban, ahol általában működnek, azáltal, hogy az árukat kevésbé szabályozott országokban állítják elő, és kihasználják a kiszolgáltatott, kevésbé tisztességesen fizetett lakosságot. Ez megakadályozza, hogy a fogyasztók, sőt maguk a vállalkozások is lássák az áruk vagy szolgáltatások valódi környezeti és emberi hatásait.

A globális offshoring-megállapodások hozzájárulhatnak ahhoz, hogy az áruk és szolgáltatások jobbak legyenek az emberek és a környezet számára azáltal, hogy a termelést úgy szervezik át, hogy az áruk előállítása fenntarthatóbb és igazságosabb legyen. Ez magában foglalja az áruk és erőforrások áthelyezését - az áruk gyártásának áthelyezését a célországba -, valamint a közös szabványok és szabályozások előírását minden országban. A megállapodás magában foglalhatja a tudás, a technológia és akár a jogszabályok országok közötti átadását is.

Az áttelepítés segít csökkenteni a szállításhoz szükséges energiát, csökkenti az áruk nagy távolságra történő szállításával járó költségeket, és biztosítja, hogy az áruk előállítása az adott ország emberi jogi és környezetvédelmi törvényeinek megfelelően történjen. A megállapodások azonban csak akkor működnek, ha mind az országok, mind a vállalkozások felismerik az ellátási láncok kockázatait, és a rövid távú költségeken túl a hosszú távú fenntarthatóságot is szem előtt tartják.