A cement a víz után a második leggyakrabban használt anyag a világon. A cement előállítása azonban évente több milliárd tonna üvegházhatású gáz kibocsátását okoz, mivel az összetevőket rendkívül magas hőmérsékletre kell hevítani, amihez rengeteg energiára van szükség, amely gyakran fosszilis tüzelőanyagok elégetéséből származik. A cementből származó üvegházhatású gázkibocsátás nagy része a cement előállításának kémiai folyamata során keletkezik, de az alapanyagok szállítása és kitermelése során is üvegházhatású gázok keletkeznek.

A cementgyártásból származó kibocsátások csökkentése érdekében a kutatók alternatív összetevőket fejlesztenek ki, többek között vulkáni hamut, újrahasznosított üveget és ipari hulladékokat, amelyek helyettesíthetik a hagyományos cement-összetevőket, például a mészkövet és az agyagot. Mások arra összpontosítanak, hogy a cementet megújuló energia felhasználásával állítsák elő.